Pagājušā gada galvenais ekonomikas jaunums gandrīz palika neievērots – saskaņā ar Starptautiskā Valūtas fonda datiem Ķīna pēc ekonomikas mērogiem apsteidza ASV. Turklāt Ķīna ātri pieņemas ne tikai ekonomiskajā, bet arī ģeopolitiskajā varenībā, kamēr ASV izsaimnieko savu globālo līderību, pateicoties elites skopumam un bezgalīgajam karam Tuvajos Austrumos.
Ķīnas augšupeja ir šī laika iezīme, bet vienlaikus arī atgriešanās pagātnē. Par vienotu valsti Ķīna kļuva pirms vairāk nekā 2000 gadu. Ķīna bija lielākā (pārrēķinot pirktspējas paritātē) pasaules ekonomika līdz aptuveni 1889. gadam, kad to aizēnoja ASV. Tagad, pēc 125 gadiem, šī attiecība atkal ir mainījusies. Līdz ar ekonomisko varenību palielinās arī ģeopolitiskā ietekme.
Ķīnas līderi tiek godināti visā pasaulē. Daudzas Eiropas valstis Ķīnas faktoru uzskata par svarīgāko savas ekonomiskās izaugsmes nodrošināšanai. Āfrikas valstu vadītāji rēķinās ar Ķīnu kā ar neaizstājamu partneri infrastruktūras un biznesa attīstībā. Latīņamerikas ekonomikas stratēģi rēķinās ar Ķīnu ne mazāk kā ar ASV. Japāna pēc spriedzes perioda cenšas uzlabot attiecības ar Padebešu impēriju.
Pat Krievija ir sākusi vairāk pievērsties Pekinai, veidojot ar to ciešākas saites daudzās jomās, tostarp enerģētikā un transportā. Tāpat kā ASV pēc Otrā pasaules kara, Ķīna tagad ir gatava tērēt reālu un lielu naudu, lai izveidotu ekonomiskās un infrastruktūras saites ar visām pasaules valstīm. Ķīnas iniciatīvu daudzums ir tiešām pārsteidzošs.
Pagājušajā gadā vien tā ieviesa četrus projektus, kas sola ievērojami palielināt šīs valsts nozīmi tirdzniecības un finanšu jomā pasaules mērogā. Kopā ar Krieviju, Brazīliju, Indiju un Dienvidāfriku Ķīna piedalījās jaunas attīstības bankas izveidē, kas bāzēsies Šanhajā. Jaunā Āzijas Infrastruktūras investīciju banka palīdzēs finansēt lielus dzelzceļa un enerģētikas projektus.
Jaunajam Zīda ceļam jāsavieno Ķīna ar Austrumāzijas, Dienvidāzijas un Centrālāzijas, kā arī Eiropas valstīm, paplašinot dzelzceļu, autoceļu un optisko šķiedru sakaru līniju tīklus. Jūras zīda ceļa mērķis ir tirdzniecības attīstība Austrumāzijā un Indijas okeāna reģiona valstīs. Visas šīs iniciatīvas paredz simtiem miljardu dolāru investīcijas tuvākajos gadu desmitos, izaugsmes paātrināšanos partnervalstīs un to ražošanas, tirdzniecības un finanšu sakaru padziļināšanos ar Ķīnu.
Tomēr nav garantijas, ka viss iecerētais izdosies. Ķīna saskaras ar milzīgām iekšējām problēmām, tostarp ar augošo nevienlīdzību, vides piesārņojumu, nepieciešamību pāriet uz energoefektīvāku ekonomiku. Tai neiet secen arī tās pašas problēmas finanšu tirgū, no kurām cieš ASV un Eiropa. Un ja Ķīna kļūst pārāk agresīva attiecībās ar kaimiņiem, piemēram, pieprasot atdot tai ar naftu bagātas atradnes strīdīgos ūdeņos, tas rada lielu diplomātisko spriedzi.
Vieglu burāšanu mierīgos ūdeņos neviens Ķīnai nesola – tiesa, tāpat kā jebkurai citai valstij. Bet apbrīnojami, ka uz Ķīnas straujās attīstības fona ASV, šķiet, dara visu iespējamo, lai iztērētu savas ekonomiskās, tehnoloģiskās un ģeopolitiskās priekšrocības. ASV politiskā sistēma atrodas skopās elites pārstāvju rokās, un viņu šaurie mērķi, piemēram, korporatīvo un personīgo nodokļu likmes, kas palielina viņu milzīgo bagātību, nepalīdzēs saglabāt valsts ekonomisko līderību pasaulē.
Viņi ignorē finanšu palīdzības sniegšanu citām valstīm, tādējādi atverot durvis Ķīnai kā jaunam globālajam investīciju līderim. Vēl ļaunāk – kamēr Ķīna tikai iesilda savus ģeopolitiskos muskuļus, ASV ārpolitikas vienīgais virziens, kuram tiek pievērsta uzmanība, ir nebeidzamais un neauglīgais karš Tuvajos Austrumos. ASV noplicina savus resursus un enerģiju Sīrijā un Irākā – tāpat kā savulaik Vjetnamā.
Toties Ķīna izvairās no ārzemju kariem, dodot priekšroku ekonomiskajām iniciatīvām pēc win-win principa. Ķīnas ekonomiskā augšupeja var dot ieguldījumu globālajā labklājībā, ja tās līderi koncentrēsies uz investīcijām infrastruktūras, ekoloģiski tīras enerģētikas, veselības aizsardzības un citu starptautisko prioritāšu attīstībai.
Bet pasaule būtu labāka, ja ASV līdz ar Ķīnu spēlētu konstruktīvāku spēli. Baraka Obamas un Sji Dzjiņpina nesenais paziņojums par divpusējo vienošanos klimata un tīras enerģētikas attīstības jomā ir labākais no iespējamajiem virzieniem. Amerikas kara politika Tuvajos Austrumos – sliktākais.